— Быстрее, Макс! — толкнул я парня и ринулся следом.

Твари лезли со всех щелей, напоминая все тех же тараканов. Они ползли по стенам домов, выглядывали с крыш и выбирались из закутков переулков.

Один из монстров оттолкнулся от телеги и в прыжке радиоактивного кузнечика бросился в сторону Макса. И вот в этот раз я уже явственно ощутил подсказку копья. Возникло инстинктивное желание бороться: я должен управлять оружием, а не оно мной!.. Но, к счастью, я сразу понял, насколько это было по-детски. Ведь важен результат, а не то, как он был достигнут!

Так что я попытался прислушаться, и… понял! Копьё вовсе не пыталось перехватить управление. Оно подсказывало! Объясняло, как именно нужно выполнять бросок!

Следуя указаниям, я вложил в движение силу… и Гугнир не подвел. Блеснув в лучах подземного солнца, копьё просвистело в воздухе, сбив Падшего с ног и пригвоздив к колонне ближайшего здания.

Макс благодаря этому смог пробежать дальше. Я рванул, чтобы подобрать оружие, но не сумел выхватить его одним движением — насколько глубоко оно засело в камне! Пришлось расскачать туда-сюда, что стоило мне драгоценных секунд. Несколько тварей впереди перекрыли дорогу, позволив мне добежать до ступеней храма вместе с остальными. Я дернулся в одну сторону, в другую…

Тренькнула тетива арбалета — это Антон попытался помочь. Одну из тварей он и правда уложил, но вокруг их все равно было слишком много…

— Р-гха-а!

— Р-гха-а!

— Р-ГХА-А!!!

Остальные мне тоже были не помощники. Эдуард Виссарионович уже даже стоять не мог, Лёшка, кажется, со слезами на глазах, лихорадочно перезаряжал арбалет, а Антон удерживал рвущегося мне на помощь Макса. Да, так он только погибнет без смысла, все верно.

Я должен был сам что-то придумать!

У меня все еще была в запасе Воля Хроноса, но что бы мне сейчас дали три минуты? Да почти ничего. Мы бы все равно остались заперты в лакуне. Что еще?.. Просто врубиться в тварей? Да, с копьём у меня, наверное, даже шанс бы был. С каждой секундой я будто лучше его понимал. Оно в «прямом эфире» транслировало мне в мозг варианты возможных связок. Выбирай любую!

Но этих сволочей было так много…

Ещё и вонь от крови и кишок убитой мной твари начинала туманить разум. Ну или это эффект Безумия Йогг-Сарона меня потихоньку доставал… Не умей я держать себя в руках, наверняка бы уже кинулся в бой…

Стоп.

Кинуться в бой…

Так вот же ответ!

Выждав секунду, я активировал Заряд, резко ускорившийся в сторону одной из тварей. Мощный удар пробил уродливую башку, подвесив в воздухе фонтан вскипяченной Молнией крови. Не останавливаясь, я отсек ногу еще одному Падшему (1), которого после удара еще и затрясло на земле. Отлично! Значит, Паралич сработал…

Но главное, чтобы…

Внимание! Активирован эффект пассивной способности Запах Крови (необычный) !

Да! А теперь давай, активируйся! Я, конечно, помнил, что шанс всего десять процентов, но если зачем-то этому богу я действительно нужен…

Внимание! Временный положительный эффект Запах Крови(необычный) изменен на Ярость Хроноса(эпический) !

Наложен эффект Неистовство(необычный) !

Наложен эффект Темпоральное предчувстви е (редкий) !

Наложен эффект Карающая Длань Времени(эпический) !

Восстановление выносливости увеличено на 100%.

Нечувствительность к боли увеличена на 100%.

Основные характеристики увеличены на 50%.

Шанс получения критического урона снижен на 50%.

Время восстановления активных способностей уменьшено на 50%.

Время до окончания: 19 минут 59 секунд.

— Ну что, твари, — процедил я. — Чья аура первая в мой фиксатор?

Ответом мне было громогласное «Р-ГХА-А!!!».

Руны на древке копья Артёма сияли, разгораясь с каждой секундой схватки все ярче. Это было не столько похоже на бой, сколько на какой-то танец смерти и погибели. Каждый удар — каждое движение, отнимало жизнь окружающих его существ.

— Я и не думал, что он так умеет! — пораженно воскликнул Лёшка.

Причем минуту назад он едва ли не навзрыд ревел, думая, что Артему не вырваться из окружения. А тут, увидев, как брат вдруг начал крошить тварей направо и налево, разве что Нео из Матрицы не копслея, наоборот духом воспрял.

— Да задолбал ты! — с раздражением Антон выпустил Макса из объятий, который все это время порывался кинуться Артёму на помощь, но мужчина его не пускал.

— Но мы должны!..

— Копьё-то возьми, должник, твою мать, — сплюнул бывший военный. — Это всех касается!

— Но… э-э… ладно.

Макс явно был удивлен такой сменой поведения.

— Героизм — это неплохо, — вздохнул, объясняя Антон. — Но куда лучше, когда героизм не просто, а ещё и вовремя. Уяснил? Видишь, монстры сейчас смотрят только на Артёма? Но при этом их ещё много. Самое время ударить им в спину.

Тем более — подумал мужчина про себя — что после этого навыка, который Антон в исполнении Артёма уже видел — парень какое-то время будет ослаблен. А значит, желательно успеть полностью разобраться с противником.

— Ну что, готовы? — уточнил Антон и невольно улыбнулся, наблюдая за сменой выражений на лицах команды. Особенно, конечно, Макс в этом плане выделялся. — Тогда идё… ОСТОРОЖНО!!!

Выкрик вырвался едва ли не прежде, чем Антон сам осознал его причину. И лишь спустя миг он разглядел метнувшуюся от одного из зданий фигуру и блеснувший в ее руках лук…

— Р-ГХА-А!!!

Битва затмила собой всё!

Не останавливаясь ни на миг, я прыгал, уворачивался, бил. Копьё свистело в воздухе, орошая всё вокруг кровью. Её было столь много, что образовывался кровавый туман. Любые мысли, желания, воспоминания — все стало не важно, по сравнению с тем, какое упоение дарил бой.

В Интерфейсе мелькали сообщения о поглощённых фиксатором аурах, но и на них я не обращал внимания.

Ярость и кровь! Лишь они имели значение!..

Внимание! Вы трижды за короткое время испытали упоение битвой, каждый раз убивая своих противников. Кхарн — Бог Крови и Войны, обратил на вас внимание!

Достижение : Братья по крови! — Получено.

Награда : 1. Навык (пассивный) Запах Крови (необычный) изменен. Получен навык (пассивный) Вкус Крови (редкий).

2. Уровень дополнительной характеристики «Скверна» повышен: +1

Вкус? Что ж, я не против! Посмотрим, как этим тварям понравится…

—…РОЖНО!

Посторонний звук пришел откуда-то издалека, будто из другой жизни. И вызвал, в первую очередь, раздражение. Кто посмел помешать мне? Не обратив внимания, на очередное предчувствие об опасности — это недоноски все равно ничто против меня! — я обернулся…

…и в этот момент что-то резко толкнуло меня в плечо.

Да так сильно, что я потерял равновесие, тут же пропустив и второй удар — по касательной по бедру от одного из Падших.

Срубив голову мерзавцу, я резко присел и на лету перебил вторую стрелу.

Непонятно откуда взявшийся противник успел выпустить еще две — от них я избавился, как от назойливых мух — а после врубился уже в меня в яростной атаке. Причем использовал он все тот же лук! Ловко отбивал мои удары древком и пытался достать меня заострениями на концах для обмотки.

Завязался бой, который подарил мне еще больше упоения! Падшие не шли ни в какое сравнение с новым противником. Он ничуть не уступал мне в силе, а в гибкости и ловкости, пожалуй, даже превосходил. И хорошо! Тем достойнее будет победа!

Потрепанный капюшон скрывал лицо неизвестного, что мешало предугадывать его действия, но для бойца моего уровня это было неважно. Считав, наконец, рисунок его движений, я подобрал момент… и использовал Заряд.